一千零一夜《哈里发的故事》
一天下午，我在家中看书，朋友伊斯哈格·穆苏里神色异样地进来，我让他坐下，给他端来一杯甜饮。一阵寒暄之后，伊斯哈格·穆苏里给我讲述了一件他亲身经历的故事：
“那天晚上，天高云淡，月影轻移，凉风吹过，令人感到心旷神怡。我在哈里发马蒙家中闲聊一会，便起身告辞回家。路上，忽然感到一阵内急，急切之间又找不到厕所，我四下里一瞧，并无半个人影，于是，拐入路边的一个小巷里小便。
我刚解完，无意中抬头一看，只见前边的墙上挂着一个东西。由于天黑，我看不清那是什么，我好奇地伸手去摸它，才知道那是一只大篮子，上面放着四个把手，下边铺着一个锦缎垫子。当时我心里十分紧张，站在那里直发呆，不知如何是好。
因为多喝了几杯，就抓住把手坐进那只大篮子里。我刚一坐上去，墙那边就有人往上提篮子了，他们似乎早已准备好了似的。那些人把篮子一直提到墙头上，我心里非常害怕，一时不知所措。正在这时，下边的四个婢女同时对我说：‘先生，欢迎你的到来，快请下来吧!’
我跳下墙来，跟着一个手提灯笼的姑娘走进一座宫殿，那里陈设十分讲究，一看便知这里是王宫。为我带路的那个姑娘让我坐下，又给我倒了一杯水。我坐在那里边喝水边好奇地观察着殿内的每一个角落。正在这时，从里屋走出一个亭亭玉立的少女，只见她身着华丽的衣服，佩戴贵重首饰，长得像天上的仙女一样漂亮，身边还有两个侍女跟随着。我急忙站起来，向那个少女行礼。
那位少女温和地说：‘欢迎你到我们这里来做客。’
那位姑娘让我坐下，问道：‘你是怎么到我们这里来的?’
我告诉她说：‘我去朋友家喝完酒，准备回家。走在路上，想小便，就走进这条胡同。我刚小便完，猛一抬头，看见墙上挂了一只大篮子，由于多喝几杯，就坐进了墙上的大篮子里，没想到被你的人从墙上提进来，又将我带到你这里来了。’
那位少女说：‘你不必害怕，我们不会伤害你的，只希望你有个美满的结局。’
那位少女低头沉思片刻之后，又问我：‘你是干什么的?’
我答道：‘我是一个商人，在巴格达市场中开了一个店铺。'
‘你会背诵一些诗吗?’
‘我只会几首。’
‘那你给我背诵几首吧!’
当时，我有点害怕，便对她说：‘你是这里的主人，还是你先开始为好。’
那位少女说：‘你说得很对，那就让我先说吧!’
那位少女背诵了一些自己熟悉的古今诗人的名言佳句。我仔细倾听，对姑娘的文才赞叹不已，从内心里十分佩服她。
姑娘背诵完后，又对我说：‘现在该轮到你了吧?’
于是我定了定心神，给她们背诵了一组古人的诗句。姑娘听后惊叹不已，情不自禁地说：‘真是一位奇才啊!真没想到，生意场上还有如此精通诗句的人呢!’
随后，姑娘又让女仆端来一桌丰盛的饭菜招待我。殿内还摆放着多种罕见的奇花异草和新鲜水果，这些东西即使是宫庭内也很难见到。
姑娘倒满一杯酒，将它递给我。我接过酒杯，一饮而尽。接着她又给我倒了一杯，对我说：‘你不必拘束，在这里你可以自由自在地谈天说地，刚才我们已背诵过诗句，现在该是讲故事的时候了。’
当时，我心里一点都不紧张了，自告奋勇说：‘让我先来讲吧。’
我一连讲了好几个故事，都很有趣。
姑娘听后十分高兴，大声赞叹道：‘你可真是博学多才啊，不但会做生意，而且还知道这么多美妙动听的故事，这些可都是帝王将相的故事呀!’
我对她说：‘其实，这些故事都是我的一个邻居讲给我听的，他经常出入宫庭，和帝王开怀畅饮，谈天说地，因此对帝王将相的事很了解。每次我到他那里玩时，他就给我讲这些有趣的故事。’
‘那你的记忆力可真好。’
讲完故事之后，我们又开始聊天。姑娘滔滔不绝地向我讲述了一些有趣的事，我听得津津有味，不知不觉已到了午夜时分。我心情十分愉快，没有一丝倦意，心里想：如果哈里发马蒙知道这个仙境般的地方，他一定会光顾的。
这时，姑娘打断了我的思路，对我说：‘年青人，你博学多才，是个难得的人才。然而还有一点令人不太满意。’
我急忙问：‘哪一点呢?’
‘如果你能边弹边唱诗歌，那就更好了。’
我对姑娘说：‘过去我经常沿街弹唱，想挣口饭吃，可是挣不到一文钱，于是我就将它丢掉，另谋生路了。但是我还是非常喜欢弹唱，今天趁此良宵，我来弹唱一曲，以便给你留下美好的印象。’
姑娘立即吩咐婢女拿来一把崭新的四弦琴，她接过四弦琴，调好弦，开始弹唱，歌声抑扬顿挫，优美动听，令人陶醉。我沉浸在优美的音乐中，忘记了自己的处境，情不自禁地拍手叫好。
姑娘唱罢，微笑着走到我跟前，问道：‘你知道这首诗是谁作的曲，谁作的诗吗?’
我摇头说道：‘不知道。’
姑娘并不介意，她十分喜悦地对我说：‘让我来告诉你吧，这诗是艾和·恕瓦斯作的，而曲是由伊斯哈格作的。’
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