金刚经忏法的形成及其流行状况
《金刚经》在汉传佛教中具有非常独特的地位，是在佛教界及民间流传最广的经典之一。下面是金刚经忏法的形成及其流行状况，希望你能喜欢。
金刚忏法形成的主要原因
第一、罗什三藏来中国后，翻译了大量的佛经，并使般若思想为中国人所理解、所接受。在般若类经典中，《金刚经》高度浓缩了般若思想，篇幅简短，受到“好简”的中国人所欢迎。到了隋唐时期，宗派佛教的兴起，《金刚经》相关的文化形态更是丰富起来了：禅宗从五祖弘忍之后，《金刚经》已取代四卷《楞伽经》而受重视，六祖慧能的大力弘扬，奠定了《金刚经》在禅宗乃至整个佛教界的地位，如《坛经》说：
善知识!若欲入甚深法界，得般若三昧者，须修般若行，持诵《金刚经》即得见性。当知此经功德无量无边，经中分别赞叹，莫能见说。此法门是最上乘，为大智人说。
这里说《金刚经》的功德是“无量无边”的，若能持诵《金刚经》，就能见性成佛，禅宗大德们对般若思想的极力推广，促使《金刚经》被每个宗派所重视。另从唐代孟献忠的《金刚般若集验记》、段成式的《金刚经鸠异》等，对持诵《金刚经》的灵验方面所搜集的材料看，文学作品和民间故事中对《金刚经》的描绘，也能体现出《金刚经》是当时最受社会大众欢迎的佛教典籍之一。
佛教认为众生之所以轮回生死，是因为迷失自性、起惑造业;佛陀出世的本怀就是要让众生明悟自性，消除惑业，从而超脱轮回。想获得明悟自性，超脱轮回，除了“已生善令增长，未生善令生起”的“众善奉行”之外，还要“已生恶令断灭，未生恶令不生”的“诸恶莫作”。“忏悔”就是“消除惑业”的方法之一，就是一种“忏，‘已生恶令断灭’”和“悔，‘未生恶令不生’”的行为。所以，“忏悔”是佛教中很重要的一种修行方法，通常也称“忏法”。佛教忏法在中国，得到人们的重视，可能与儒家“人非圣贤，孰能无过?过而能改，善莫大焉”的主张有直接关系。
我国佛教的忏法，据说于晋代就已流传;南北朝时期，有梁简文帝、沈约、梁武帝、陈宣帝、陈文帝等，依《涅槃经》、《般若经》、《法华经》、《金光明经》等而作的诸多忏法;隋唐时期，宗派忏法比较兴盛，如天台的智顗、三阶教的信行、净土的善导与法照、华严的宗密、密宗的不空等，各个宗派都有依据自宗的经典而作的忏法流行于世;宋代有四明知礼、慈云遵式、东湖志磐、元照等都在忏法方面做了不少的工作，知礼作了数十篇忏法，慈云被称为“忏主”;辽代的通理;金代的王子成;明朝的莲池、蕅益等均作了各种各样的忏法;清代有继僧、弘赞、大基、智证、西宗等也都做过忏法方面的工作。或撰写修订，或随闻科注，通过各种形式对忏法的流行和发展做了贡献。从高僧大德们进行了大量忏法方面的撰著以及敦煌遗书中收有大量忏法方面的写本等情况看，“忏法”在中国是受到重视并得以盛行的。
第二、《金刚经》属《般若经》系统，是大乘破除妄执的代表经典，阐述无相的中观正见。诸佛依“二谛”为众生说法：一世俗谛、二第一义谛，不依世俗谛，则不得第一义谛。所以，要阐述第一义谛，就必须阐述世俗谛;第一义谛是般若毕竟空，世俗谛是缘起假名有，二者不一不异。因此，《般若经》系统的佛经中，在阐述“毕竟空”的同时，也不能忽略“缘起有”，《金刚经》的主旨是在阐明无相的空义，同时也不得不描述有为法的义趣。所以，《金刚经》本身带有的“消业思想”，恐怕是人们依此经而作忏法的最好凭籍吧!如经中说：
复次，须菩提，若善男子、善女人，受持读诵此经，若为人轻贱，是人先世罪业应堕恶道，以今世人轻贱，先世罪业则为消灭。当得阿耨多罗三藐三菩萨提。
这里的“消业”是指诵经说的，忏法的目的之一就是“消业”，而忏法的形式也是多种多样的。依《金刚经》而造的忏法，有赞叹般若妙法的《金刚般若忏文》，有礼敬佛的三身以及《金刚经》和说经处的《金刚五礼》，有对《金刚经》的三十二分提要作为代表一经的《金刚礼》，也有把《金刚经》的内容插入忏仪之间的《慈悲金刚宝忏》等等。这一切的思想好象都有围绕“《金刚经》能消业障”这一主题的痕迹，如《金刚五礼》说的：“金刚般若，甚深微妙，不可思议，生诸佛身，灭凡夫罪”。《金刚礼》所说的：“先身有报障，今日受持经，暂被人轻贱，转重复还轻”，更明显的是从上述《金刚经》的引文中来，《慈悲金刚宝忏》中也同样有这种倾向。从这一点上讲，《金刚经》的“消业思想”恐怕也是引发金刚忏法产生与发展的原因之一。至于《金刚般若忏文》中虽然没有提及“消业思想”，但据道宣的研究，这仍然是依经而作的悔罪文。
第三、在佛教的忏悔法里面，分“理忏”和“事忏”两种。理忏是一种“无相忏”，又称观察实相忏悔，即过去、现在所作一切罪业都是由心而起，如果了知自心本性空寂，则一切罪福之相也都是空寂，这样观察实相之理以灭其罪，称为理忏，如说：
“罪性本空由心造，心若灭时罪亦亡，心亡罪灭两俱空，是则名为真忏悔”。
在《坛经》中把“无相忏”表达得更为淋漓尽致，而六祖慧能据说又是闻《金刚经》开悟的，《坛经》中的“无相忏”与《金刚经》乃至金刚忏法有无必然的联系，姑且不论，但其义理的相通之处是显而易见的。
事忏是一种借诸仪式，至诚披露的忏悔，又作随事分别忏悔，以身礼拜瞻敬，口则称唱赞诵，意则存想圣容，披露过去、现在三业所作的罪业，如说：
“往昔所造诸恶业，借由无始贪嗔痴。从身语意之所生，一切我今皆忏悔”。
这在佛教各种忏法的形式上也表现得非常突出。
然而，以《金刚经》为主题的“忏仪”，就是把《金刚经》的般若思想纳入忏仪之中，也就是想把“理忏”与“事忏”结合起来，融为一体，从而更全面彻底地忏悔过去所造的罪障，显示自性本具的圆满清净与自在。
从《金刚经》的信仰，到忏法理论及其流传来看：《金刚经》本身是阐述般若义理的典籍，而在义理性的典籍里带有信仰性的特质，即《金刚经》中的消业思想;忏法本身具备佛教的信仰性，而在信仰性的忏法里融入了“理忏”这义理性的特质，即忏法里“罪性本空”的般若思想;由此形成了《金刚经》相关的各种忏法。说明《金刚经》与忏法的结合，正是中国义理性佛教与信仰性佛教相互融合的结果。
金刚忏法的流行状况
自梁武帝撰《金刚般若忏文》以来，金刚忏法就流行于世，《金刚般若忏文》被道宣收录在《广弘明集》里，放在般若类的忏文中间，与其它的忏文受到同样的待遇。
及至唐朝，随着佛教的不断发展，金刚忏法也流传到了边远的地方，如《金刚五礼》就曾以各种形式流通到各地，在敦煌写经的十八个本子中，竟然没有一个写本的文字是完全相同的，有些写本的书品极差，有些书品则较佳，可见不同层次的人、不同文化修养的人都对它进行过书写、受持，流通面极广。据敦煌遗书的形式看，它既可以单独使用，又可以和其它忏法合起来使用的;据传统的忏法形式推敲，如果使用的话，它只是忏法的主体部分，首尾还得加上某些内容(比如发愿文、回向偈等)，才能构成一个完整的礼忏仪。然而，在十八个本子当中，竟没有一个本子具有这种“完整”性。因此，这些敦煌写本的忏仪，是当时流通的忏仪?或是某种忏法的一个组成部分?还是仅供方便记诵或作为供养使用的?值得进一步研究。
通理生活在辽代，宋朝在知礼和遵式以及志磐的推动下，最流行的忏法有：《法华忏》、《金光明忏》、《弥陀忏》、《观音忏》、《大悲忏》以及《水陆道场仪轨》等，而通理作的《金刚礼》很可能就只流行于北方，通理晚年结庐而居，后为辽道宗皇帝宣请为“内殿忏悔主”，可见他对忏法的精通，《金刚礼》又是他所作并刻于石经上，当知他对此忏法的重视程度。
还有就是现在流行于南方的《慈悲金刚宝忏》，是一个完整而成熟的金刚忏法，可以代表金刚忏法发展的最高阶段。不为历代藏经所收，不详作者为何人，创作年代亦无从考知，但就其完整的形式来看，它在金刚忏法中，应比其它诸本忏法较晚。现有两个版本，一为解放前的铅印本，一为八十年代香港总持图书馆的影印本，大同小异，除了个别地方语句颠倒、个别字的差异和版本、装帙的不同之外，基本上是一致的。
通过对以上四种金刚忏法流行情况的了解，我们大致可作这样的推断：南北朝时，金刚忏法已经在南方流传，那是以般若思想的弘扬、《金刚经》倍受人们所欢迎为契机的。隋唐时期流通面极广，远及边地，这与社会文化的交流和佛教得到普及分不开的。唐代之后在北方受到了重视，南方的情况现在还缺乏资料，不得而知，这个时期的佛教除了大部分宗派的阶段性复兴之外，仅以净土宗与禅宗维持着微弱的生命，所以在忏法的流传上，除了宗派忏仪外，或许是以个人的喜好为主。近代以来，又流行在南方，北方极少数寺庙也有流通，而北方的经济相对落后，佛教景况也比南方较为零落。就忏法而言，金刚忏法又不如梁皇忏、水忏、大悲忏等忏法的兴盛，这与整个佛教般若思想的不振有密切关系。
拓展阅读：金刚忏法的特征
通过对《金刚经》相关忏法的形成经过以及流传形态的探讨，可以看出：四种金刚忏法的不同形态，是在不同的时代、不同的文化背景下产生的。形态上各有千秋，内容上互不相干，流传形式各具特色，但都是依《金刚经》所作的忏法，以《金刚经》为主导思想的。从某个角度来说，这也正是金刚忏法流传区域之广、时间之长的有力证明。在这漫长的千余年来，它不是一成不变的，无论是从形式上看，还是从内容上看，它都是在不停地发展的，这种发展与整个佛教的义学水平，普及情况有着密切关系。说明了般若思想在中国佛教界一向受到重视的，只是在不同的时间、政治、思想潮流的背景下而有所偏重，显隐各异罢了。同时也表明了无论哪个时候，佛教界自身总是不停地努力于适应、启迪当时的社会人心。但是，般若忏法的兴盛与否，是同般若思想所受到重视的程度有着内在的关联，般若忏法逐步向实用礼拜方面发展，形成了一套固定的模式，在日常生活中随时随地都可以进行使用，这也是般若思想的民间化、大众化的表现。
金刚忏法与其它忏法共同的方面，都是在特定的历史背景、人文环境下的产物，都是由简单向丰富、由朴素向完整发展的，都是与佛教信仰民众化的普及有着直接的关联，这也是所有事物发展的一般规律。除此之外，金刚忏法的特征表现在两个方面：
第一、依同一部经作了如此多并不重复的忏法，由经名的礼赞到内容的提取，乃至故事的穿插，这种发展的历程，是其它忏法所没有的。
第二、四种忏法的形式差别之大，几乎毫无关系，它不是建立在前一个忏法的基础上来完成的，而是因外在的环境之不同而有差别的。通过这种差别，我们可以了解到《金刚经》被各个朝代的人们所接受的程度不同，所以依经而作的忏法也就有明显的差异了，这也是其它忏法所不具的。
另外，也许他们在撰作金刚忏法的时候，并不知道在他们之前就已经有人作过这方面的工作，所以也就未加采用，而是凭当时的义学思潮和个人的兴趣来制作的。因此各个忏法也就表现出浓厚的时代特征。
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