汉字叔叔理查德的故事

说起汉字，作为中国人的我们再熟悉不过每天都会接触，每天都会用到但我们似乎都只把它当作一种“工具”你知道每一个汉字背后所承载的文化内涵吗?你知道每一个汉字几千年间的演变进程吗?

但是他知道 ：“汉字叔叔”——理查德·西尔斯

从上到下，依次为五、六、七、八、九、十

汉字是世界文明古国所产生的原发性文字中唯一目前还在使用的文字是世界上唯一高度发达的表意文字体系，理查德·西尔斯（Richard Sears）用了20年时间，整理中国甲骨文、金文、小篆等字形，将这些字符一一扫描编码建立数据库。创建一个名叫Chinese Etymology的网站，收集了近10万个古代文字。

理查德·西尔斯，1950年出生于美国俄勒冈州，在他出生的小镇，百分之百的居民都是白种人，都讲英语，他想要看看外面的世界，他选择了汉语，因为他觉得汉语奇妙，而且世界上将近20%的人在说，他很想知道，使用汉语思考是怎么回事。

“我儿时的爱好，父母都鼓励。大了，我说要离开家，要去中国，要学汉语，就冲突了！”那时候，中美还没建交，在父母眼里，中国是个封闭、可怕的地方“我不能让别人控制我，我有自己的生活。”1972年，倔强的西尔斯用洗盘子攒的钱，买了一张单程机票，飞往台湾学习汉语

刚学习中文时，象形文字让他吃够了苦头，汉字由许多笔画组成，笔画与笔画之间似乎没有任何逻辑关系要死记硬背这些汉字，对他来说太难了，所以尽管22岁就去台湾学汉语，但到了40岁，依然只会基本的口语交流，读和写都很成问题，为什么要背那么复杂的符号？一个汉字为什么要这么写？“我不喜欢死记硬背，我要找到规律。”

后来他发现，看一个汉字最早的样子，看汉字是怎样一步步演变过来的，可以更好地理解汉字的字形，他明白了原来每一个汉字，都是合理的。每一个汉字，都有一个故事，之后他就整天研究甲骨文、大篆、小篆，追寻每个汉字的前世今生，《说文解字》《古文字诂林》《金文诂林补》......买书投入的钱已经无法计算了。

1994年的，44岁的西尔斯得了重病，在台湾的一家小医院住了几天，病情仍不见好转，一个月后，西尔斯回美国做了血管成形手术。那段时间，他体验了濒临死亡的感觉，每天都在想一件事：明天还能不能活着？如果生命只剩下一天，我要打电话跟朋友们说再见；如果还能活一年，我决定电脑化《说文解字》。”

西尔斯萌生了将汉字字源存入计算机的想法

把古汉字扫进电脑，是一项巨大的工程，建立这个有接近10万字的古汉字数据库，需要有人一个字一个字的扫描进电脑，他雇了一个华裔妇女，这些汉字用了7年才扫描完，他的工资和时间，几乎全部用来做这项工作了。

如今，60多岁的斯睿德已然从“汉字叔叔”变成了“汉字爷爷”年龄在变，但是对汉字的热爱不变，一位外国老人对汉字的一片痴心，令我们感动之余，也让我们深思。

 ()   () 

本文标签：