世界读书日为什么定在4月23日？

世界读书日，阅读盛事多。今年的4月23日，是第15个“世界读书日”。自“世界读书日”确定以来，每年的这一天，世界各地都会纷纷举办各种活动鼓励阅读。

1995年，联合国教科文组织宣布每年的4月23日为“世界读书日”，以此鼓励全球的阅读风气和习惯，引导世人，尤其是年轻人去发现阅读的乐趣。但为何会把“世界读书日”定在4月23日呢?

4月23日是一个作为世界文学象征的日子，在世界文学领域具有特殊的意义。这一天是西班牙作家塞万提斯和英国作家莎士比亚同时去世的日子，又恰恰是莎士比亚的生日。此外，这一天也是世界上其他一些著名作家的生辰或祭日。所以，把4月23日定为世界读书日可说是别具意义。

1972年，联合国教科文组织向全世界发出了“走向阅读社会”的号召，要求社会成员人人读书，使图书成为生活的必需品，让读书成为每个人日常生活不可或缺的一部分。

1995年11月15日，联合国教科文组织根据西班牙的提议，将每年4月23日正式定为“世界图书和版权日”，并在1996年更名为“世界读书日”(又名“世界图书日”、“世界书香日”、“世界读书日”)。此后，每年的这一天，世界各地会广泛开展各种与阅读相关的活动。据资料表明，自“世界读书日”确定以来，已有超过100个国家和地区参与此项活动。很多国家在这一天或者前后一周、一个月的时间内都会开展丰富多彩的活动。图书馆、媒体、出版商、学校、商店、社区等机构团体在这一段时间里都会做一些赠书、读书、演戏等鼓励人们阅读的事情，把读书的宣传活动变成一场热热闹闹的欢乐节庆。

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从世界各地来看，读书节已成为当代社会的文化景观，而且是最近20年的新风潮。不过，现代意义上的第一个“读书节”，最早可追溯到1926年西班牙国王首次设立的“西班牙自由节”，并把伟大作家塞万提斯的生日10月7日作为这个节日的庆祝日。

1930年庆祝活动移到4月23日——塞万提斯的忌日，碰巧这一天也是加泰罗尼亚地区大众节日“圣乔治节”。传说中勇士乔治屠龙救公主，并获得了公主回赠的礼物——一本书，象征着知识与力量。每到这一天，加泰罗尼亚的妇女们就给丈夫或男朋友赠送一本书，男人们则会回赠一枝玫瑰花。由此相沿成习，如今每到这一天，书籍减价10%，玫瑰花的价格则陡然上涨。

世界读书日就来源于此。巧合的是，这天是著名作家塞万提斯、莎士比亚、维加3位著名文学大师的辞世纪念日，又是美国作家纳博科夫、法国作家莫里斯·德鲁昂、冰岛诺贝尔文学奖得主拉克斯内斯等多位文学家的生日。巧合之外，则是人们对书籍的热爱和对阅读重要性的深层认识。主旋律都是一样的：无论是年老还是年轻，无论是贫穷还是富有，无论是患病还是健康，都能享受阅读的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明作出巨大贡献的文学、文化、科学思想大师们，都能保护知识产权。

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