首辅张居正与万历皇帝的蜜月历史故事
感情对待张居正，甚至对之执弟子礼，不敢摆皇帝架子。他曾亲笔降手敕给张居正，谓：“朕以冲幼，赖先生为师，朝夕纳诲，以匡不逮。”经常当面说：“凡事尚赖先生辅导。”“国家之事，孰不赖先生辅理？”等等。当时，“上以师臣待居正，所赐御札皆不名，称先生，或称元辅。”其所以如此，当然也由于经过张居正的大力整顿，国势的颓败很快得以扭转，各方面的工作渐有起色，朝廷威望亦日渐增强，此正与万历在成长中的帝王荣誉感和亟谋提高皇帝权威的要求相适应，反映着君臣之间利益的一致性。是时，在边陲地区取得的一些军事胜利，万历也无不首先归功于居正。万历三年（1575）八月，辽东督抚奏报擒获了叛乱头目王杲，杀伤敌骑四五百人，被称为“辽东大捷”，万历当面嘉勉居正，谓：“此皆先生运筹之功。”继又手谕曰：“辽东大捷，诚为罕有，实元辅预授秘计，始能成功。”万历五年春夏之间，总督两广军务凌云翼率军十五万人，镇压了粤北瑶、僮等少数民族的反抗活动，斩杀一万六千余人，俘虏二万三千余人，自称取得“岭东大捷”（或称“广东大捷”）。五月，奏报至京，论功行赏，万历亦认为主要是由于张居正与内阁辅臣们运筹帷幄，决胜于千里之外所致。将一应军功均推戴为居正的业绩，显然有溢美之处，但亦反映出，当时的万历，是几无保留地倾心于乃师的忠忱，极为赞赏居正所已取得的辉煌成果。
在生活的特殊照顾和荣誉的逾格给予方面，万历对于张居正也是殷勤和慷慨的。万历元年四月，张居正有子早殇，万历亲切面慰之曰：“闻先生子故烦恼，先生宜以国事为重，勿过于伤怀。”居正偶患腹痛，“上知之，手调辣汤一器以赐”。另一次，万历在文华殿讲读，居正因偶患小疾请假，“上遣中官问疾，仍命太医院使徐伟诊视，又手封药一裹，命中官守候服毕复命。”居正对此当然是感激已极的，病愈后奏言：“臣犬马贱躯，偶婴疾患，至于上勤圣母、皇上慈悯，方病而命医赐药，唯恐其不愈；既痊而遣慰赍金，又喜其速疗。虽天地之高厚，父母之鞠育，未足为喻也。”
当时，万历对于张居正的信任和倚重，一度是几无保留的。居正在京的邸第建筑楼堂，万历亲赐楼名为“捧日”，所谓“捧日”者，以大力辅佐“幼主当阳”也；堂名“纯忠”，肯定其绝对忠诚也。“仍赐御笔大字二幅，一曰‘社稷之臣’，一曰‘股肱之佐’”。对句一联曰：“志秉纯忠，正气垂之百世；功昭捧日，休光播于万年。”并谓：“卿勋德并茂，朕亲撰堂楼额名以赐，用示褒嘉，未足以尽酬眷之意。”这样高度的赞誉颂扬一个臣子，不但在万历朝为唯一，在有明一代亦未见。万历不止一次说，居正“有非常之才，立非常之功”。甚至还指天誓日地说：“先生精忠大勋，朕言不能述，官不能酬，惟我祖宗列圣必垂鉴之，阴佑先生子孙，世世与国咸休也。”当张居正推荐张四维入内阁，万历竟然加批上“随元辅等在内阁办事”数字。如此地突出元辅张居正一人的特别显要地位，也是前此历届皇帝任用内阁大学士所未有过的。万历对于张居正，数年之间，连续使用诸如上述极端的赞颂词藻，初时似还不是完全出于拉拢，还不是矫揉虚伪，其中确有一个少年皇帝比较真纯的景仰感情在。当时，甚至连实际上执掌着最高权力的李太后，有时在一些问题上，也不能不曲从张居正。以李太后和万历皇帝为主体的宫廷势力，在相当时期内，曾给予张居正逾于常格的特殊信任和支持，是居正赖以部署多方面重大改革措施的坚定后盾。
当然，也必须看到，李太后母子对于张居正的隆礼殊宠，主要还是基于对国运朝政的重视，并不是私恩偏爱。张居正亦因此更激发起鞠躬尽瘁的忠忱，认为自己幸逢千年难得的君臣知遇，是施展抱负，以振颓起衰的绝好良机。他说：“盖闻君臣大义，分无所逃，时乎，时乎！难以再得。”他多次言及自己“捐糜不足言报”，不惜粉身碎骨以效忠，“皇上宠臣以宾师不名之礼，待臣以手足腹心之托，相亲相倚，依然蔼然，无论分义所当尽，即其恩款之深洽，亦自有不能解其心者。”又说：“士而知己，许身尚不为难；臣之受恩，捐躯岂足云报。”应该说，他当时这样的感情和意念，确也是比较真挚和坚定的。君臣而兼师生，相知而又相期许，正是中国士人千百年来梦寐以求的理想境界。特别在当时，居正、万历之间尚未存在什么利害的矛盾冲突，尚未发生什么重大的政见分歧，在此基础上曾共同营造出一种密切融洽的气氛，为万历初政一度开拓出成就赫然的兴旺局面。万历中后期，曾任礼部尚书、内阁大学士的于慎行，曾记述当时万历与张居正之间在政治和生活上的亲切无间，言：
江陵相君柄政，上眷顾殊绝，古今无两。每日御讲筵，讲臣出就直庐，午漏，相君以侍书入。在文华后殿东偏，张一小幄，相君、司礼侍立，造膝密语，于此见之。上顾相君有所欲语，正字即却走出殿门，少刻，闻语止乃入。又盛暑御讲，上先就相君立处，命内使摇扇殿角，试其凉暄。隆冬进讲，以毡一片，铺丹地上，恐相君立处寒也。
于氏在万历初年，职任日讲官，上述情况当为他本人的目睹或亲自闻悉，其可信性是没有疑问的。因细微而见轮廓，这是一幅何等温馨蔼祥的君臣讲读和议政图卷呵！
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